Noël au Bénin

Noël était pour moi, cette année, un peu particulier...

Tout d'abord, il m'était difficile de m'imaginer même quelques jours avant que j'étais sur le point de fêter bientôt Noël ! Il est vrai que la température extérieure de 35° à l'ombre, cela n'aide pas beaucoup :-)

A Cotonou, il y avait tout même quelques décorations de Nöel : j'ai vu des guirlandes électriques et des sapins de Noël en plastique dans quelques magasins mais c'était des exceptions et n'avait rien à voir avec la façon dont nous fêtons Noël chez nous.

Su le chemin pour Cotonou, il y avait beaucoup de trafic et particulièrement beaucoup de camionnettes qui se suivaient en long convoi, pleine à craquer de gens. Par la suite, j'ai appris qu'il s'agissait en fait des "Chrétiens Célestes" venus, comme chaque année, en pélerinage à Cotonou où ils célèbrent une messe directement sur la plage.

Le 24 décembre, j'ai fêté Noël autour d'une pizza et le jour de Noël, nous sommes allés nous baigner à la plage. C'était très agréable car pour une fois, les vagues n'étaient pas trop fortes et on pouvait se baigner sans risques. Nous avons bu du lait de coco frais et nous sommes vraiment bien amusés.

Le samedi 26 décembre, nous avons fêté Noël au Centre de Dépistage et de Traitement de l'Ulcère de Buruli (CDTUB) "Le Luxembourg" à Allada. Pour commencer, il y a eu une grande messe. Mais cela n'avait absolument rien avoir avec les messes de Noël de chez nous ! Il y avait une ambiance terrible : les gens tapent dans les mains, dansent, chantent et jouent même du tam-tam. Le personnel et les patients s'étaient donnés beaucoup de mal pour décorer la salle de formation où se déroulait la fête, partout il y avait des ballons et des guirlandes. Beaucoup de gens étaient présents : des patients, le personnel, des gens d'Allada et des membres du ROTARACT CLUB qui avaient d'ailleurs financé la fête, le gâteau et les petits cadeaux pour les enfants.

Après la messe, les enfants sont montés sur scène pour interprêter un petit spectacle de chants et de danses que nous avions préparé depuis plusieurs semaines. Ils étaient très fiers et ont été beaucoup applaudis.

Après avoir tous mangé un morceau de gâteau, le Père Noël est enfin arrivé les bras chargés de petits cadeaux pour le plus grand bonheur des enfants. il faut dire qu'il a été très bien accueilli car les enfants ont encore chanté et dansé. Mais je dois vous avouer que le Père Noël au Bénin était tout de même un peu comique voir étrange car il portait un masque en plastique sur le visage (car Papa Noël est blanc pour les petits Béninois !) et personnellement, si j'avais été un enfant, je crois que j'aurai eu bien peur de lui !

En fin de compte, c'était un très beau Noël, très différent de mes Noël précédents, mais il m'a beaucoup plu et j'en garderai un très beau souvenir.

Romy