Entretien avec Anne Braun

Anne Brown est de retour du Togo. Elle nous parle dans une récente interview de son expérience du bénévolat.

Qu’est-ce qui vous a motivé à faire du bénévolat ? Comment avez-vous fini par aller si loin ?

J’ai toujours voulu continuer. J’ai déjà étudié à l’étranger et vous gagnez simplement beaucoup plus si vous partez à l’étranger. J’aime la culture étrangère, les traditions étrangères. J’adore voyager et combiner mes voyages avec le travail est bien sûr idéal. Après mes études en criminologie, j’ai réalisé que je voulais travailler davantage avec les gens et il est très difficile de venir ici au Royaume-Uni pour l’aide au développement – oh c’est un grand mot, je n’aime pas vraiment ça.

Comment l’appelleriez-vous alors?

Je ne sais pas, l’aide au développement est si grande … Tout le monde dans le monde a le droit de dire la même chose et de la soutenir … mais le développement … ils évoluent sur différentes choses comme moi. Et oui, c’est le moyen le plus simple d’entrer dans la partie professionnelle de l’équipe de bénévoles. Il est par ailleurs très difficile si vous ne l’avez pas étudié inconditionnellement de sortir votre pied. Et donc du bénévolat.

Étiez-vous au Togo, avez-vous déjà vécu une vie typique par rapport au Luxembourg ?

Le Togo à lui seul est loin d’être différent dans son climat. Le soleil se lève beaucoup et à 19h00 il fait sombre. Cela signifie que c’est un rythme complètement différent et quand on se lève le matin, il n’y a pas de céréales avec du lait, mais il y a du riz avec du piment. Et oui, le matin, nous avons commencé à la clinique, puis nous avons travaillé à la clinique, puis nous avons joué avec les enfants l’après-midi, puis c’était déjà le soir. La semaine, lorsque vous vous levez à 5h00 du matin, vous ne vous coucherez pas avant 21h00. S’il fait sombre à 19h00, vous ne serez pas aussi inconditionnel devant la porte. C’est très différent, c’est un tout autre rythme. Mon corps a vraiment changé aussi. Mais je pourrais faire un tel rythme africain. C’est génial. Eh bien, ils se réveillent le matin et le coq se lève alors à 7h00 … non, il se lève à 5h00 puis à 7h00 et ensuite ils vont tous au travail. Puis il se lève à 11h00, car ensuite il y a le déjeuner. A 15h00, il le comprend, puis ils rentrent chez eux. À 17 heures, il ne reçoit plus, il va juste à l’arbre, alors vous savez que vous devez rentrer à la maison. C’est merveilleux! Vous êtes beaucoup plus connecté à la nature, à la nourriture, aux gens. Vous êtes beaucoup plus proche de tout.

Vous avez travaillé avec des enfants atteints d’une maladie de la peau, l’ulcère de Buruli. A-t-il été difficile pour vous d’être exposé à la maladie?

Oui, je pense que mon université m’a beaucoup guéri des blessures, même chez les enfants, j’ai vu et étudié des choses terribles. C’est pourquoi ce n’était pas si mal pour moi en fait. Et je sais que oui, j’y suis allé pour soutenir et être là. Bien sûr, il y a eu des cas où j’ai dû respirer plusieurs fois et penser : «Cela ne peut pas être». Et pourtant, l’odeur était mauvaise, mais sinon pas vraiment. Parce qu’ils ont aussi une relation différente là-bas. Si l’on voulait nous rejoindre ici, nous serions complètement différents. Mais ils sont plus difficiles à prendre. Et c’était admirable.

Quelle a donc été votre expérience la plus prisée dans le sens positif et peut-être aussi le négatif ?

Sur le positif : largement comme on y est enregistré. Tout va de soi, c’est de la folie. Aussi positif de voir comment ils ont enregistré des choses de quelqu’un. Quand on travaille les uns avec les autres, on se divertit. L’échange dans l’ensemble a été plus cordial, oui vraiment. Autrement dit, vous êtes directement dans la famille et vous êtes directement tante et vous êtes une maman directe et vous vous sentez à l’aise. Et vous regardez de plus près et je suis déjà tombé directement dans ce schéma : vous vous levez, mettez quelque chose et sortez et dites ce que vous voulez et faites ce que vous voulez et quand quand vous voulez manger quelque chose, alors vous mangez quelque chose et si vous voulez y aller, vous pouvez le faire.

Et négatif … à quel point ils ont rendu les choses faciles. Même à mesure qu’ils vieillissent, c’est facile depuis le sommet où aucun soutien ne vient du tout. Là où il n’y a pas de budget, les gens ne sont pas formés, et c’est terrible. Il y avait aussi deux enfants qui n’avaient pas Buruli, mais qui étaient avec leurs frères et sœurs et les parents n’avaient pas d’argent, mais ils n’ont pas non plus été aidés. Avec nous, lorsqu’un enfant est malade, nous verrons avant tout quoi et où. Non, il n’y a pas d’argent et puis un est décédé et c’est le cas. Juste à cause de l’argent et cela parce qu’elle avait une petite grippe et qu’elle a ensuite été submergée … et alors vous ne pouvez pas commencer à dire : « Je vais à la pharmacie » … Cela ne me coûterait que deux euros, mais il n’y a personne là-bas. Et c’est affreux aussi de voir comment ses propres limites peuvent être identifiées … et j’ai même été bouleversé parce que je lui ai dit que je pouvais faire quelque chose.

L’Afrique était-elle comme vous l’aviez imaginée?

Oui … alors j’étais déjà aller au Burkina Faso, en Tanzanie et j’ai eu de la chance car j’ai aussi rendu visite à quelqu’un au Burkina qui s’est porté volontaire. Il y avait autre chose au Togo, les gens étaient encore plus ouverts. Très amical. S’ils n’ont rien, ils vous donneront tout. C’est de la folie … Ma sœur m’a rendu visite et à ma sœur j’ai pu voir la comparaison. Elle m’a posé la question, « Anne, tu es si bruyante, as-tu si froid? » Parce qu’elle était venue, elle ne le tolérait pas du tout. Nous étions dans la capitale pendant trois jours et elle m’a dit : « Anne nous sommes ici dans une capitale. Il n’y a pas de route ici. » Elle est venue à la clinique et je lui ai dit que nous n’étions pas là où étaient les blessures, mais elle le voulait toujours, elle voulait probablement le prouver elle-même et elle ne le tolérait pas du tout et elle est là aussi à partir de ce jour ne rejoint plus les enfants. Elle ne pouvait tout simplement pas.

Avez-vous d’autres conseils à donner aux personnes à la maison sur la façon dont elles peuvent aider les enfants du Togo si elles le souhaitent ?

Je trouve qu’il est important d’apporter un soutien maintenant que je suis à la clinique : au Père Noël puis dans l’éducation. Parce que beaucoup n’ont tout simplement aucune chance à l’école. Il n’y a rien là-bas, pas d’argent et ils doivent mettre la main à la maison et il y a des enfants de 4 ans qui portent des débarbouillettes sèches et qui m’ont montré comment laver mes t-shirts … Et envoyer beaucoup de bénévoles … vraiment. C’est important, non seulement pour soi, mais aussi pour eux. Seul l’échange. Même si vous y entrez et que vous n’avez que votre première et que vous ne savez pratiquement rien. Peu importe, vous pouvez y trouver des idées. Ou … cela peut sembler simple, mais tant que vous êtes blanc pour les enfants, un énorme changement, c’est de l’action. Vous êtes assis là et ils en ont un à faire. Envoyez des volontaires. Et les gens qui étudient la coopération, ceux qui m’inviteraient même ici en premier, parce que ce n’est pas le cas … J’ai vraiment eu une chance d’être au Burkina, sinon je n’aurais probablement pas les 2 premières semaines rendue facile. Mais c’était oh ouais, je sais. C’est bon (rires). Je retournerais au travail demain.

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